John Smith era un nómada, un hombre inquieto al que le gustaba estar en movimiento. En 1609 dejó Jamestown y regresó a Inglaterra. Para 1614, Smith estaba ansioso por volver a ver América.
Él y una tripulación partieron en dos barcos balleneros hacia América del Norte. Las personas que pagaban el viaje esperaban que regresaran con carne de ballena fresca. Pero atrapar ballenas resultó más difícil de lo que esperaban. Por lo tanto, mientras la mayoría de la tripulación pescaba y comerciaba con pieles, Smith y algunos otros se dedicaron a explorar la costa. Viajaron hacia el norte hasta el sur de Canadá y hacia el sur hasta Cape Cod. Smith llamó al lugar Nueva Inglaterra y creó un mapa de este. Cuando regresó a Inglaterra, escribió un libro llamado Una descripción de Nueva Inglaterra. El libro y el mapa se publicaron en 1616. En su mapa, Smith llamó una ubicación “New Plymouth”, y en su libro la describió como “un excelente puerto, buena tierra” y dijo que lo único que le faltaba era personas que trabajaran arduamente. Cuatro años después, en parte gracias al libro de Smith, llegaron esas personas.