En el siglo XVI, España tenía la armada más poderosa del mundo.
Se llamaba La Gran Armada, Grande y Felicísima Armada. La flota que zarpó en 1588 hacia Inglaterra incluía entre 120 y 160 barcos. Probablemente, la flota inglesa tenía alrededor de 200 barcos, entre los cuales había muchos barcos pequeños con menos pistolas. La mayoría de los barcos en ambas flotas no eran buques de guerra.
