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Jackie Robinson empezó a jugar en las grandes ligas de béisbol cuando tenía 28 años. Lo dio todo durante diez años.
Al final de la temporada de 1956, su cuerpo se estaba desgastando. Además, Branch Rickey, que siempre había sido su mayor apoyo, se había ido del equipo. Robinson se enteró de que los Dodgers lo transpasarían a los Gigantes de Nueva York (New York Giants). Al ver que su cuerpo no era el mismo de antes y al pensar en lo mucho que le gustaban los Dodgers, Robinson decidió retirarse. Quería probar cosas nuevas.
▲ El primer año en el que podían elegirlo para el Salón de la Fama del Béisbol era 1962. Los jugadores tienen que obtener suficientes votos de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (Baseball Writers of America, BBWAA) para que los elijan. Robinson no creyó que lo lograría. Se imaginaba que demasiados escritores lo odiaban por decir lo que pensaba. Pero obtuvo 77 por ciento de los votos. Aquí, Branch Rickey se reúne con la esposa y la madre de Robinson en la ceremonia.
◀ Jackie Robinson también quería ayudar a otros afroestadounidenses. Presidió la Campaña del fondo de la libertad de la Asociación nacional para el desarrollo de la gente de color (National Association for the Advancement of Colored People, NAACP). La NAACP llevaba el caso de permitir que los negros y blancos asistieran juntos al Tribunal Supremo. Jackie hizo más que recaudar dinero. Expresaba su opinión cada vez que veía una injusticia. Aquí lo vemos en un piquete en el lugar de una obra en 1963. La empresa no quería contratar a afroestadounidenses.
▲ A partir de 1960 se empezó a fortalecer el movimiento por los derechos civiles. Jackie Robinson era un gran admirador del Dr. Martin Luther King Jr. La familia Robinson estaba feliz de formar parte de la Marcha en Washington del 28 de agosto de 1963.
Jackie y Rachel se enteraron de que su hijo Jackie Junior era drogadicto. Se mantuvieron a su lado. Superó su adicción a través de un programa llamado Daytop Village. En 1971, mientras Jackie Junior planificaba un concierto benéfico para este programa, tuvo un accidente automovilístico y murió. ▶
▲ Para celebrar el 25. ° aniversario de su primer año con los Dodgers, le pidieron a Jackie Robinson que lanzara una pelota en la Serie Mundial de 1972. En este momento ya había muchos jugadores afroestadounidenses en las grandes ligas. Sin embargo, no había directores ni entrenadores (coaches) afroestadounidenses. Para Robinson eso era una lástima. En la ceremonia, dijo: “estoy sumamente orgulloso y complacido. Estaré muchísimo más orgulloso y complacido cuando algún día vea en la línea de entrenamiento de la tercera base a un director técnico negro”.
◀ Justo después de que se retiró del béisbol, Robinson se enteró de que tenía diabetes. La diabetes afecta a las personas de distintas formas. En casos graves, una persona diabética se puede quedar ciega. Los problemas circulatorios pueden hacer que se pierda una pierna. Con el paso de los años, la salud de Robinson empeoró y perdió la vista en un ojo. El 24 de octubre de 1972, Jackie Robinson falleció cuando tenía 53 años. Don Newcombe y Pee Wee Reese ayudaron a cargar el ataúd.
